视网膜是视细胞居地，一旦静脉血栓，血液回流障碍，势必导致出血，血液覆盖视网膜，或溢入玻璃体内，影响透光，继而使视细胞接受光的兴奋发生障碍，引起视力减退。
根据出血的程度与部位的不同，视力障碍也有轻重之别：少量出血，系属分支阻塞，则部分视野缺损；倘若即使分枝未阻塞，但颞枝静脉阻塞，则往往损及黄斑，引起中心视力障碍，视力有锐减。
视网膜静脉血栓，远比中央动脉或分支动脉阻塞为轻，常留有一定的视力。由于视网膜无痛觉感受器，所以也无疼痛的感觉。中央静脉血栓，有部分可继发青光眼，医学上称出血性青光眼。视网膜中央静脉阻塞西医认为其发病原因是由于血液流行缓慢，或血液黏稠度增高，促成血栓所致。导致上述的因素有动脉硬化，在动脉静脉交压处，受动脉压迫；或因全身疾病，如糖尿病、血管炎等致使静脉内皮细胞增生，内膜增厚等因素。
