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手足末梢细动脉阻塞后，导致血流不畅，引起剧烈疼痛，病情恶化后，身体组织还会出现坏死。这种疑难杂症就是“血栓闭塞性脉管炎”。国立循环器官疾病研究中心（大阪府吹田市）利用导管将球囊放入血管中，并通过使之膨胀打开的方法，使血流再次畅通，症状得到大幅改善，在全国取得了首例成功。开发这种疗法的河原田修身·该中心血管内科主任表示，“希望该疗法能够实现标准化，用于一般的治疗场合”。
痊愈后出院
血栓闭塞性脉管炎常见于20~40岁的人群中，日本国内约有1万名患者。发病原因尚不明确，一般认为与吸烟和血管炎症有关。血管收缩，引起血栓堵塞，堆积到了手足末梢的动脉血管，药物治疗以及外科治疗存在局限性。
河原田主任医师将目光投向了治疗糖尿病等引起的动脉硬化开发出来的技术，直径0.5cm，较坚固且不易滑的导丝和导管。治疗时，将导丝从大腿等处插入，沿着动脉做成通道，然后将附带球囊的导管放入其中，球囊打开，将血管直径扩大到1.5~4.0cm，使血流重新畅通将同样的治疗用于因血栓闭塞性脉管炎而出现手足溃疡与坏死的10名患者身上，有9人痊愈，1人正在改善。其中比较有特点的症状—安静时以及步行时有强烈疼痛，也都得到了改善。
其中有位40岁左右的女性，右脚趾有2根出现坏死，并且整个脚部剧烈疼痛，以至无法入眠。为此，本来计划实施膝盖下截肢的外科手术，但是在手术数日前，来到了该中心。在这里接受治疗后，疼痛迅速减轻。在没有截肢的情况下，1个半月痊愈并出院。
更加先进的技术开发
现在的研究课题时如何使已经畅通的血管不再出现闭合。或者是为了防止再次出现狭窄而使用涂满药剂的球囊，或者使用用于极细血管的导管，特别是为了不产生异物感，开发在一定期间内能够分解的导管，并可以被身体吸收。河原田主任医师说，“血栓闭塞性脉管炎导管治疗非常困难，至今为止甚至未在教科书中出现。但是，实现的大门一定会打开。为了让这种疗法惠及更多患者，我们不断改善技术，希望手术的技术能够确立”。
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