动脉硬化是一种因动脉管壁增生、退行性改变导致全身各器官系统功能异常的疾病。脑动脉硬化是全身动脉硬化的一部分，血管性痴呆就是由脑动脉的粥样硬化、微小动脉玻璃样病变而引起的老年疾病之一。
大脑动脉硬化一旦形成，主要会影响到神经细胞的代谢，并进一步影响神经生物电信号的传递和高级神经活动。脑细胞在长期供血不足和缺氧情况下会出现损伤、死亡乃至丢失，病情发展到中晚期，患者会出现痴呆症状。
脑动脉硬化是一种多因素导致的慢性退行性疾病，其特点就是病情缓慢隐匿发展，长期无临床症状。一旦患者出现症状就诊，往往病情已发展到一定程度。据有关文献报道，成人在20岁左右就有可能发生动脉硬化，到40岁以后才会出现明显迹象。动脉硬化的最好预防方法还是应该从青少年抓起，培养良好的生活规律，开朗豁达的性格，坚持体育锻炼，最关键的还是要有科学健康的饮食习惯，控制体重，劳逸结合等。人到中年以后，应坚持每年做健康体检，一般来说脑动脉硬化比较容易被检查出来。但脑动脉硬化相比其他脑部疾病病程较长，临床症状也相对较轻，利用药物治疗症状容易得到控制和改善。
文章来源：阿尔茨海默病防治协会（原创）
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